Preiskrieg

Wird der Wettbewerb um Kunden nicht über den Nutzen und Mehrwert von Produkten und Dienstleistungen, sondern nur noch über den Preis ausgetragen, so spricht man von einem Preiskrieg. Die Anbieter unterbieten sich fortlaufend gegenseitig mit dem Ziel möglichst viele Marktanteile des Wettbewerbs für die eigenen Produkte abzuwerben. Preiskriege entstehen häufig in gesättigten Märkten, in denen Wachstum nur noch über Verdrängung des relevanten Wettbewerbs ermöglicht wird, zum Beispiel im Lebensmittelgeschäft. Greifen ein oder mehrere Wettbewerber den aktuellen Preisführer eines Marktes in seiner Position an, so führt dies ebenfalls häufig zu erbitterten Preiskriegen.

In der Regel kann ein Preiskrieg nur von einem Anbieter gewonnen werden: dem Kostenführer. Er ist aufgrund seiner Kostenvorteile in der Lage zum günstigsten Preis anzubieten und somit langfristig seine Wettbewerbsposition weiter auszubauen. Verzerrt werden Preiskriege häufig durch Quersubventionen in großen Konzernen, die etwaige Kostenvorteile kleinerer Anbieter durch strategisches Dumping aushebeln können. Die Grenzen liegen hier im Wettbewerbsrecht.

Preiskriege lassen sich nur schwer vermeiden und noch schwerer beenden. Der einzige wirklich wirksame Hebel ist einen solchen im Vorfeld bereits zu vermeiden und unter anderem über Mehrwertstrategien den Preis als Kaufkriterium möglichst in den Hintergrund zu rücken.